Sinds januari 2007 wordt aan elke zwangere gevraagd of zij nader geïnformeerd wil worden over onderzoek naar eventuele aangeboren afwijkingen bij de foetus. Als zij dit wenst dan volgt een counselinggesprek door een zorgverlener die hiervoor een nascholingscursus heeft gevolgd. Zij kan dan kiezen voor een test die de kans op Downsyndroom bij de foetus bepaalt, een structureel echoscopisch onderzoek (SEO) van de foetus rond 20 weken, beide onderzoeken of geen van beide.

Het voornaamste doel van dit prenatale screeningprogramma is het zorgen voor een vrije, goed geïnformeerde keuze voor elke zwangere.

Het ministerie van VWS heeft een vergunning in het kader van de Wet op het Bevolkingsonderzoek (WBO) verstrekt aan 8 Regionale Centra voor prenatale screening. Het RIVM/Centrum voor Bevolkingsonderzoek coördineert de prenatale screening. Nadere informatie staat op www.rivm.nl/pre_neonatalescreening test